แม้จะเป็นประเทศผู้ผลิตปิโตรเลียมรายใหญ่ที่สุดของโลก ซึ่งราคาน้ำมันเบนซินในท้องถิ่นยังคงต่ำมาก แต่ซาอุดีอาระเบียได้เข้าสู่ตลาดรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศนี้ได้ลงทุนอย่างมหาศาลเพื่อสร้างห่วงโซ่อุตสาหกรรมที่ครอบคลุม ซึ่งสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ในจุดเน้นทางเศรษฐกิจของประเทศ

โครงการริเริ่มนี้ขับเคลื่อนด้วยวัตถุประสงค์หลายประการ ในด้านหนึ่ง โครงการนี้สอดคล้องกับการแสวงหาการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมที่ยั่งยืน โดยมีเป้าหมายเพื่อกระจายความหลากหลายทางเศรษฐกิจให้พ้นจากการพึ่งพาน้ำมันเป็นหลัก ในอีกด้านหนึ่ง เป็นการเคลื่อนไหวที่สมเหตุสมผลเพื่อใช้ประโยชน์จากโอกาสอันมหาศาลที่นำเสนอโดยอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้า (EV) มูลค่าล้านล้านดอลลาร์

ด้วยอุตสาหกรรมยานยนต์ทั่วโลกกำลังเปลี่ยนผ่านสู่ระบบไฟฟ้าอย่างรวดเร็ว ซาอุดีอาระเบียตระหนักถึงศักยภาพของแนวโน้มนี้ ด้วยการเร่งการวางแผนเชิงกลยุทธ์ในภาคส่วนรถยนต์ไฟฟ้า ประเทศหวังที่จะเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในตลาดโลกของการเดินทางสีเขียวและพลังงานสะอาด

ตามกลยุทธ์ "Vision 2030" ซาอุดีอาระเบียกำลังลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน ส่งเสริมการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูง และส่งเสริมการผลิตห่วงโซ่อุปทานรถรางในประเทศ รัฐบาลซาอุดีอาระเบียมีแผนที่จะใช้รถยนต์ไฟฟ้า 30% ในกรุงริยาด เมืองหลวงภายในปี 2030 และมุ่งมั่นที่จะสร้างระบบนิเวศยานยนต์ไฟฟ้าที่สมบูรณ์

การลงทุนขนาดใหญ่ในการวางผังห่วงโซ่อุตสาหกรรม

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซาอุดีอาระเบียได้เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องและลงทุนอย่างหนักในห่วงโซ่อุตสาหกรรมทั้งหมด ตั้งแต่วัตถุดิบไปจนถึงการผลิตยานยนต์

Heiko Seitz หัวหน้าธุรกิจยานยนต์ไฟฟ้าทั่วโลกและตะวันออกกลางของ PwC ชี้ให้เห็นว่าซาอุดีอาระเบียกำลังสร้างห่วงโซ่อุปทานยานยนต์ที่พึ่งพาตนเองได้ เพื่อเสริมสร้างตำแหน่งในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าทั่วโลก

กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย หรือ Public Investment Fund (PIF) เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ Lucid Motors ซึ่งเป็นบริษัทรถยนต์ไฟฟ้าที่จดทะเบียนในสหรัฐอเมริกา และได้ลงทุนไปประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐตั้งแต่ปี 2018 ถึงสิงหาคม 2024 ในปี 2023 Lucid Group ได้จัดตั้งโรงงานผลิตในเมือง King Abdullah Economic City (KAEC) ในซาอุดีอาระเบีย ด้วยกำลังการผลิตต่อปี 155,000 คัน

ในปี 2022 PIF และ Foxconn ได้ก่อตั้ง Ceer Motors ซึ่งเป็นแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าท้องถิ่นแบรนด์แรกในซาอุดีอาระเบีย โดยคาดว่าจะสร้างงาน 30,000 ตำแหน่งภายในปี 2034 และมีส่วนช่วยต่อ GDP ประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ รถยนต์ไฟฟ้าคันแรกของบริษัทคาดว่าจะเปิดตัวในปี 2026

Seitz กล่าวว่า ซาอุดีอาระเบียกำลังใช้ทรัพยากรแร่ธาตุอันอุดมสมบูรณ์ของตนเพื่อเสริมสร้างอุปทานของวัสดุที่จำเป็นสำหรับส่วนประกอบสำคัญ

ในปี 2564 คณะกรรมการหลวงแห่งจูเบลและยานบู (RCJY) ของซาอุดีอาระเบีย ได้พัฒนานิคมเคมีแบตเตอรี่ในเมืองอุตสาหกรรมยานบูเป็นระยะๆ ซึ่งรวมถึงโรงงานเคมีลิเธียม โรงงานเคมีนิกเกิล และโรงงานวัสดุออกฤทธิ์แคโทด

ในปี 2023 Ma‘aden ได้เข้าซื้อหุ้น 9.9% ของ Ivanhoe Electric เป็นมูลค่า 126 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และได้จัดตั้งกิจการร่วมค้าเพื่อเร่งการพัฒนาทรัพยากรแร่ธาตุเชิงกลยุทธ์ของซาอุดีอาระเบีย เช่น ทองแดง นิกเกิล ทองคำ เงิน และอื่นๆ

การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานให้สมบูรณ์แบบและการส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรม

ในการส่งเสริมรถยนต์ไฟฟ้า รัฐบาลซาอุดีอาระเบียกำลังร่วมมือกับภาคเอกชนเพื่อสร้างเครือข่ายสถานีชาร์จทั่วประเทศ มาซิน จามีล ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการตลาดของ Abdul Latif Jameel Motors กล่าวว่า ซาอุดีอาระเบียกำลังสร้างรูปแบบความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนกับผู้จำหน่ายเทคโนโลยีชั้นนำ เร่งการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานสถานีชาร์จ และส่งเสริมโครงการพลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม เพื่อให้พลังงานสะอาดสำหรับการชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า

มีรายงานว่าซาอุดีอาระเบียมีแผนที่จะติดตั้งสถานีชาร์จเร็ว 5,000 แห่งภายในปี 2030 Jameel ยังกล่าวอีกว่ารัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้ออกมาตรการจูงใจทางการเงินและการสนับสนุนด้านนโยบายหลายชุดเพื่อเร่งการส่งเสริมรถราง ในช่วงต้นปีนี้ ซาอุดีอาระเบียได้ออกมา "แผนการจูงใจมาตรฐาน" มูลค่า 1 หมื่นล้านริยัล (ประมาณ 2.666 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยให้เงินทุนเริ่มต้นสูงสุด 35% สำหรับโครงการอุตสาหกรรม เช่น การผลิตยานยนต์และชิ้นส่วน

ในขณะเดียวกัน ซาอุดีอาระเบียกำลังนำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์และระบบอัตโนมัติมาใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพกระบวนการผลิต ยกระดับโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางอัจฉริยะ และมุ่งมั่นที่จะนำเทคโนโลยีอัจฉริยะมาประยุกต์ใช้อย่างกว้างขวางเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของการผลิตรถราง

ซาอุดีอาระเบียกำลังเปลี่ยนผ่านจากเศรษฐกิจน้ำมันแบบดั้งเดิมไปสู่อุตสาหกรรมพลังงานใหม่และเศรษฐกิจที่หลากหลาย ด้วยการลงทุนขนาดใหญ่ ความร่วมมือทางเทคนิค และการสนับสนุนด้านนโยบาย ซาอุดีอาระเบียคาดว่าจะกลายเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในตลาดรถรางทั่วโลก